2022年、CPAN(Perlの)モジュールのメンテナを引き継ぐ活動を始めた件

これははてなエンジニアアドベントカレンダー2022 42日目の記事です。昨日は id:k-murakami0609 さんの過去に所属してたチームに転生したら導入したいものでした。

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さて今回は2022年にぼちぼち始めたCPANモジュールのメンテナを引き継ぐ活動についてお話しようかなと思います。

CPANモジュール

CPANモジュールとはご存知プログラミング言語 Perlのモジュールシステムのことです。

Perl インタプリタに付随しているコアモジュールも含めて、PerlではCPANと呼ばれるアーカイブにモジュールがアップロードされ、cpanmやcpmなどのツールを通してインストールし利用する世界観になっています。

TeXのモジュールアーカイブのCTANに影響されて作成されたと言われていることからも分かる通り、CPANは1995年から存在しており、歴史的にも古いシステムになっています。

そんなCPANには大小様々なモジュールがアップロードされています。特に有名どころではAcme 名前空間でしょうか。他の言語に無い特徴ですが、PerlのモジュールではAcme::と名前がつくモジュールはジョークモジュールとなっていて、様々なおもしろモジュールがアップロードされています。(どういう物があるか知りたい方はAcme大全がオススメです)

CPANモジュールの今

そんなCPANモジュールですが、Perl使用者の人口減に伴って、新規モジュール開発及びモジュールのメンテナが減少傾向にあります。

最近ではElasticsearchの公式クライアントライブラリのSearch::ElasticsearchもElasticsearch8を持ってPerlクライアントの提供を終了することを発表したりしています。

日本でもPerlを書かれていたエンジニアの方々が、別の言語にコミットすることになったり、また多忙でPerlを書く時間が取れなかったりと、様々な理由でメンテナが減少しています。使わないモジュールのメンテナンスをし続けるのはなかなかしんどいですよね。

Perlではここ数年@INCがカレントディレクトリから削除されたことなどもあるため、継続してメンテナンスをしていくのは後方互換性が強いPerlといえども必要そうです。

とはいえ、はてな社にはまだPerlで元気に動いているPerlプロダクトがありますし、何よりid:anatofuzはPerlが好きなので、できればモジュールのメンテは継続していきたいです。

他にはCPANモジュールではないですが、Perlの公式Dockerイメージの管理もごく数人で行っているので、こういったところにもコミットしたいなと思っていました。

CPANモジュールのメンテに関わる活動

そこで去年はパッチを当てたいOSSを中心にメンテナを引き継ぐ活動をしました。そこまで件数が多いわけではなかったですが、声を書けながらメンテ権を頂いています。

@cho45 こんにちは! はてなでPerl書いているAnaTofuZです。いくつか社内でcho45さんが作成された/メンテナンスされているCPANモジュールを利用させていただいているのでメンテに加わりたいです。社内にも他にメンテしたい方がいるので、まずは自分にメンテ権限いただきたいので相談させてください!
— 八雲アナグラ (@AnaTofuZ) 2022年6月9日